A gyász az emberi élet elkerülhetetlen része, mégis sokszor nem vagyunk felkészülve arra, milyen mély nyomot hagyhat testi és lelki egészségünkön. Egy nemrég lezárult, átfogó hazai kutatás most részletes képet ad arról, hogyan változik a gyászolók egészségi állapota a veszteséget követő első három évben. A Semmelweis Egyetem Magatartástudományi Intézetében készült vizsgálat eredményei fontos támpontokat adhatnak mind a gyászolóknak, mind az őket segítő szakembereknek.
A kutatás háttere
A Hungarostudy Egészség Panel (HEP) 2006-os felmérésének adatait elemezve a kutatók 4329 fő adatait dolgozták fel. Ebből 423 fő veszítette el közeli hozzátartozóját az elmúlt három évben. Az ő egészségi állapotukat hasonlították össze azokéval, akik nem éltek át ilyen veszteséget. A vizsgálat egyedülálló abban, hogy nem csak az első évre fókuszált, hanem három éven át követte nyomon a változásokat, ráadásul országos reprezentatív mintán.
Mit mutatnak az eredmények?
- Testi tünetek gyakorisága
A gyász első évében jelentősen megnő bizonyos testi tünetek előfordulása. A kutatók a PHQ-15 kérdőívvel vizsgálták ezt a területet, amely 15 gyakori tünet jelenlétét térképezi fel. Az eredmények azt mutatják, hogy az egy éve gyászoló férfiak körében szignifikánsan gyakoribbá vált a gyomorfájdalom, a fejfájás, a nehézlégzés, a fáradtság, az alvászavarok és a szexuális zavarok. A nőknél a mellkasi fájdalom, a gyomorfájdalom, a szívdobogásérzés, a derék- vagy hátfájás és a szexuális zavarok váltak gyakoribbá.
Fontos kiemelni, hogy ezek a tünetek sok esetben nem szervi elváltozások következményei, hanem a gyásszal járó stressz megnyilvánulásai. A kutatók azt találták, hogy a tünetek gyakoriságának növekedése összefügg a szorongás és a depresszió szintjével. Ez arra utal, hogy a lelki folyamatok jelentősen befolyásolják a testi tünetek megjelenését.
- Diagnosztizált betegségek
Érdekes módon, míg a szubjektív tünetek gyakorisága nőtt, a legtöbb diagnosztizált betegség előfordulása nem változott jelentősen. Egyetlen kivétel volt: az egy éve gyászoló nők körében gyakoribbá vált a magas vérnyomás diagnózisa. Ez összhangban van azzal az elképzeléssel, hogy a gyász okozta stressz növelheti a kardiovaszkuláris kockázatot.
- Balesetek
A kutatás egyik meglepő eredménye, hogy a két és három éve gyászoló férfiak körében jelentősen megnőtt a közlekedési balesetek száma. Ez felhívja a figyelmet arra, hogy a gyász hatásai hosszabb távon is befolyásolhatják a koncentrációt és a reakcióképességet.
- Lelki egészség
A vizsgálat kiterjedt a mentális egészség több aspektusára is. Az eredmények azt mutatják, hogy a gyász első évében jelentősen megnő a pszichiátriai kezelések száma mindkét nemnél. Ennek hátterében több tényező állhat:
a) Depresszió: A Beck Depresszió Kérdőív eredményei szerint az egy éve gyászolók körében szignifikánsan magasabbak a depresszió-pontszámok. A férfiaknál különösen aggasztó, hogy a súlyos depresszió aránya is jelentősen megnőtt.
b) Szorongás: Az egy éve gyászoló férfiak nyolcszoros, a nők háromszoros valószínűséggel minősítették magukat súlyosan feszültnek és idegesnek. Ez jelzi, hogy a szorongásos tünetek kezelése kiemelt figyelmet igényel ebben az időszakban.
c) Alkoholfogyasztás: Az alkohollal kapcsolatos problémák elsősorban a férfiakat érintik. Érdekes módon nem az első, hanem a második évben nőtt meg jelentősen az alkoholproblémák aránya a gyászoló férfiak körében. Ez arra utal, hogy a gyász hosszabb távú hatásaira is oda kell figyelni.
d) Öngyilkossági gondolatok: A kutatás kimutatta, hogy az egy és két éve gyászoló nők, valamint a három éve gyászoló férfiak körében szignifikánsan gyakoribbak az öngyilkossági gondolatok. Ez a terület különösen fontos a prevenció szempontjából.
- Alvásminőség
A gyász első évében mind a férfiak, mind a nők gyakrabban számoltak be nyomasztó álmokról. A férfiaknál a rémálmok is gyakoribbá váltak, a nőknél pedig az alvásból való riadt felébredés. Az alvászavarok kezelése azért is fontos, mert befolyásolhatják a nappali teljesítményt és a hangulati állapotot is.
- Általános életminőség
A WHO Jól-lét Kérdőív eredményei azt mutatják, hogy a nők szubjektív életminősége a gyász első három évében végig rosszabb, mint a nem gyászolóké. A férfiaknál ez a hatás csak az első évben mutatható ki.
Mit tehetünk?
A kutatás eredményei alapján több fontos következtetés is levonható:
- A gyász hatásai hosszú távúak lehetnek. Bár a legtöbb probléma az első évben jelentkezik, bizonyos területeken (pl. alkoholfogyasztás, balesetek) a második-harmadik évben is kimutathatóak a negatív hatások.
- A testi és lelki tünetek szorosan összefüggenek. A szomatikus tünetek gyakran a szorongás és a depresszió megnyilvánulásai lehetnek. Ez azt jelenti, hogy a testi tünetek kezelése mellett a lelki támogatás is kulcsfontosságú.
- Jelentős nemi különbségek figyelhetők meg. A nőknél például tartósabban romlik az életminőség, míg a férfiaknál az alkoholproblémák és a közlekedési balesetek jelentenek nagyobb kockázatot.
- A gyászolók támogatásának komplexnek kell lennie. Az orvosi ellátás mellett pszichológiai segítségre, esetenként szociális támogatásra is szükség lehet.
- A prevenció kulcsfontosságú. A gyászolók rendszeres szűrése, a kockázati csoportok azonosítása segíthet megelőzni a súlyosabb problémák kialakulását.
Gyakorlati tanácsok gyászolóknak és környezetüknek:
- Figyeljünk a testi tünetekre, de ne essünk pánikba miattuk. Ha tartósan fennállnak, érdemes orvoshoz fordulni.
- A lehangoltság, szorongás természetes reakciók, de ha tartósan fennállnak vagy súlyosbodnak, keressünk szakembert.
- Kerüljük az alkoholt mint megküzdési stratégiát. Különösen a férfiaknak érdemes odafigyelniük erre.
- Az alvászavarok kezelése fontos. Alakítsunk ki megfelelő alváshigiénét, szükség esetén kérjünk szakmai segítséget.
- Legyünk türelmesek magunkkal és másokkal. A gyász feldolgozása egyéni folyamat, nincs általános időkorlát.
- Keressünk támogató közösséget. A gyászcsoportok, önsegítő csoportok sokat segíthetnek a feldolgozásban.
- Törekedjünk az egészséges életmódra. A rendszeres mozgás, a kiegyensúlyozott táplálkozás segíthet a testi és lelki egyensúly megőrzésében.
- Ne szégyelljünk segítséget kérni. A szakemberek (pszichológus, pszichiáter, gyásztanácsadó) támogatása sok esetben kulcsfontosságú lehet.
Összegzés
A gyász természetes folyamat, de mint ez a kutatás is mutatja, jelentős hatással lehet egészségünkre. Az eredmények arra figyelmeztetnek, hogy a gyászolók támogatása nem csak közvetlenül a veszteség után, hanem hosszabb távon is fontos. Mind az egészségügyi rendszernek, mind a társadalomnak fel kell készülnie arra, hogy megfelelő segítséget nyújtson a gyászolóknak. Ez nem csak az egyén, de a társadalom egésze szempontjából is fontos befektetés lehet az egészségmegőrzésbe.
A kutatás eredményei remélhetőleg hozzájárulnak ahhoz, hogy jobban megértsük a gyász folyamatát és hatásait, és hatékonyabb támogatást tudjunk nyújtani azoknak, akik veszteséget éltek át. Emellett rávilágítanak arra is, hogy további kutatásokra van szükség ezen a területen, különösen a hosszú távú hatások és a hatékony intervenciós stratégiák kidolgozása terén.
